Les Urgences et Soins Intensifs représentent un domaine de spécialisation propre tout comme la médecine interne et la chirurgie. Tous deux se sont développés continuellement au cours des dernières 20-25 années dans le cadre de la médecine vétérinaire et sont devenus une discipline autonome. Suite à la formation spécialisée en ce domaine établie aux États-Unis depuis plusieurs décennies déjà, il est dorénavant possible d´effectuer une formation sur 3 ans en Europe depuis 2014, au terme de laquelle on obtient le titre de diplômé du Collège Européen de Médecine d´urgence et Soins Intensifs (Diplomate of the European College of Emergency and Critical Care, ECECC).
Au cours de cette formation, les vétérinaires sont préparés à traiter des chiens et des chats souffrant de maladies graves de façon routinière et spécifique. Le passage des urgences aux soins intensifs est courant, car les patients sont certes stabilisés mais nécessitent souvent par la suite une surveillance intensive pendant plusieurs heures ou plusieurs jours.
